功率的物理定義，是物體在單位時間內所做的功的多少。對于內燃機而言，我們可以把它理解為，燃料在單位時間內所產生能量的多少。功率越高，單位時間內產生的能量就越多，往往汽車的速度也越快。

扭矩在發動機上的定義，是指曲軸端輸出的力矩，力矩的大小決定汽車的加速度。因此，扭矩是衡量發動機加速能力的物理量。

最大功率和最大扭矩出現在發動機的不同轉速情況下，一般來說，排除其他部件對汽車的影響，最大功率決定了汽車的最快速度，最大扭矩決定了汽車的最大加速度。

最大功率和最大扭矩，是汽車最高的兩個指標。