1、資源共享
資源共享是人們建立計算機網絡的主要目的之一。計算機資源包括有硬件資源、軟件資源和數據資源。硬件資源的共享可以提高設備的利用率，避免設備的重復投資。如利用計算機網絡建立網絡打印機。軟件資源和數據資源的共享可以充分利用已有的信息資源，減少軟件開發過程中的勞動，避免大型數據庫的重復設置。

2、數據通訊
數據通訊是指利用計算機網絡實現不同地理位置的計算機之間的數據傳送。如人們通過電子郵件（E-Mail）發送和接收信息，使用IP電話進行相互交談等。

3、均衡負荷與分布處理
是指當計算機網絡中的某個計算機系統負荷過重時，可以將其處理的任務傳送到網絡中的其它計算機系統中，以提高整個系統的利用率。對于大型的綜合性的科學計算和信息處理，通過適當的算法，將任務分散到網絡中不同的計算機系統上進行分布式的處理。如通過國際互聯網中的計算機分析地球以外空間的聲音等。

4、綜合信息服務
在當今的信息化社會中，各行各業每時每刻都要產生大量的信息需要及時的處理，而計算機網絡在其中起著十分重要的作用。